גינס ובריטניקה: הצליחו להחזיר לילדים את חדוות הקריאה

חדירת הספרים הדיגיטליים לחיינו נטלה מן הספר כמה עטרות ותיקות שהיו לו בתור ספר, והפכה אותו במידת מה לטקסט. טקסט טהור. זו הסיבה שרוב ככל ביקורות הספרים בשנים האחרונות עוסקות אך ורק בפן אחד של הספר, התוכן הטקסטואלי שלו. לפעמים מוקדשת שורה לגרפיקה, בדרך כלל כשמשהו ממש לא בסדר.

יוצאים מכלל זה הם ספרי אמנות וספרים אחרים במהדורות אלבומיות, בהם מושקעת מחשבה רבה ואמנותית בעיצוב מרהיב, ולפעמים גם יצירתיות בנייר, בטכניקות ההדפסה ובכריכה. ספרים כאלה משמרים את מעמדו ויוקרתו של הספר המודפס ומהווים חגיגה לעיניים (ולאף, ריח הנייר והדבק. הממ!) של אוהבי המילה הכתובה.

לכבוד אמצע החורף עלו על שולחננו שני ספרים שיכולים לענות על ההגדרה הזו, למרות (ויש שיאמרו: בשל) ההיסטוריה ארוכת השנים שלהם: מהדורת 2024 של ספר השיאים של גינס, בשמו הרשמי: גינס שיאי עולם – 2024, ואנציקלופדיה בריטניקה החדשה לילדים, פרי שיתוף פעולה מרשים של אנציקלופדיה בריטניקה, שמהדורותיה נדפסות כבר מ-1768 (יותר מ-250 שנה, עוד בחיי רבי יעקב עמדין 'היעב"ץ' ולפני לידת רבי נחמן מברסלב) ובית ההוצאה לאור הבריטי "What on Earth?"  של אמן ההסברה ההיסטורית כריסטופר לויד (ספרו הראשון הנושא שם זה, מ-2008, נמכר ב-500,000 עותקים).

שני הספרים מדהימים ביכולתם להעביר נושאים מורכבים של טבע, מדע וטכנולוגיה לבני כל הגילאים (בהחלט גם המבוגרים יהנו מאוד). אבל במסגרת האכסניה המכובדת של 'המקום': המגזין לחרדים בעולם המעשה, שאינם מוותרים על קלה כעל חמורה, נזכיר כבר בראשית הסקירה שישנן בספרים הללו שתי בעיות עיקריות שתידרשו להן (הן בקריאה עצמית ובוודאי אם תרצו לאפשר לילדים שחוש הביקורת שלהם אינו מפותח דיו ואינו ער דיו לבעיות אלו): ההתייחסות המדעית-מטריאליסטית לגיל העולם (ברמת הטקסט) וצניעות הלבוש (ברמת הוויזואליה). באופן כללי, מבחינת ההיבט האחרון, האנציקלופדיה בריטניקה 'נקיה' כמעט לחלוטין. חלוקת הספר (בשני הספרים) לנושאים, שיש לה יתרונות דידקטיים מובהקים, תסייע למי שירצה בכך 'למיין' את הספר ולקרוא עם ילדיו את המדורים ה'נקיים'.

לראות ולהבין

החוויה המארגנת של ספר השיאים של גינס, סביב שיאים, מסתירה לפעמים את העובדה שספרי הסדרה מנגישים בצורה מופלאה המון המון ידע. זה קיים גם במפוזר בין כל דפי הספר, אך באופן מיוחד הדבר בולט בתרשימים ובאינפוגרפיקות שנוצרו בהשקעה מרשימה, והוצבו בפרקי ההסבר שבראש המדורים בספר. מהם ראויים להבלטה: ניתוח פנימי של תמנון פסיפי ענק במדור בעלי חיים ימיים; חתך אורך והסבר מפורט על צוללת המעמקים לימיטינג פקטור במדור הרפתקאות; ופירוק־מרהיב במינו (יצירת אמנות בפני עצמה של האמן השוויצרי פביאן אופנר) לחלקים, של 'המכונית הכי יקרה': אולנהאוט קופה 300 SLR, במדור מדע וטכנולוגיה.

גם הכריכה המרהיבה של מהדורת 2024 היא יצירת אמנות צפופה ומורכבת של איורים קטנטנים בסגנון קומיקס, שמתארים דברים מעולם הנושא המרכזי שנבחר לשנה זו 'כוכב הלכת הכחול', כדור הארץ והמים הרבים שבו. מי שרכשו בהתמדה גם את המהדורות של 2021, 2022 ו-2023, שכל אחת מהן מוקדשת לנושא אחר, יוכלו לחבר את ארבעת הכריכות ולגלות שהן מרכיבות יחדיו פוסטר מושלם של יצירת האמנות בנושא 'גלו את עולמכם', מאת האמן עטור הפרסים רוד האנט. כמיטב המסורת, הכריכה מכילה חידות בסגנון 'מצאו את האדם הכי גבוה שתועד אי-פעם', וכל בני המשפחה יוכלו להוסיף חידות בסגנון זה מתוך הכריכה, כיד דמיונם הטובה עליהם.

רשימת הענק של מומחים לתחומם ומומחי הנגשת חומר מדעי, שמופיעה בסוף הספר, מרשימה ממש ואינה מצויה בכלל בספרות העברית, למעט במיזמי ענק אנציקלופדיים. היא בהחלט נותנת מושג על ההשקעה הכלכלית האדירה שהפקת ספרים מעין אלו כרוכה בהם (משחק המילים הכרחי לאור הפסקה הקודמת).

עברית יפה שפה

הערה לגבי התרגום: שימו לב, מרכיב משמעותי בעלות ההפקה של הספר היא הגרפיקה שלו. לכן, בעוד באנציקלופדיה בריטניקה החדשה לילדים, איפשר פורמט התוכן להגיש למפיקי המהדורה העברית, קובץ 'פתוח' לביצוע התאמה גרפית. בספר השיאים של גינס, עיצוב הספר בכפולות עמודים אילץ את מפיקי המהדורה העברית, שנמנעו מלעצב את כולו מחדש, להותיר את 'זרימת' הקריאה בתוך כל כפולת עמודים כשהיא משמאל לימין, כמו ברוב השפות המדוברות והנקראות בעולם. ידיעה זו תסייע בידכם להפיק את מרב ההנאה מהספר, אבל בתור אילוץ היא אינה מוזכרת בדבר העורך או בעמודי הספח, וחבל.

ועוד הערת תרגום מביכה שאינה מתאימה לרמת הגימור הכללית הכמעט־מושלמת של הספר: במדור בעלי החיים הימיים (עמ' 39) מופיעה הידיעה הבאה: "הקוצים של קיפוד ים סוף המצוי באזורים העשירים באצות שבצפון-מזרח האוקיינוס השקט…", הקורא העברי יתהה בוודאי מדוע קיפוד ים שגדל בצפון-מזרח האוקיינוס השקט זכה לתואר 'קיפוד ים סוף'. אך מסתבר שמדובר בטעות תרגום פשוטה של המונח האנגלי "Red sea urchin" (כוכב ים אדום) שתורגם בטעות כמו "Red-sea urchin" (כוכב הים־האדום, הלא הוא ים־סוף).

בריטניקה בכרך אחד

נפנה ונתמקד באנציקלופדיה בריטניקה החדשה לילדים: האפשרות לקרוא אנציקלופדיה שלמה בכרך אחד, מלמדת דבר או שניים על מיומנות ההסברה וההנגשה שמייחדת את עבודתו של כריסטופר לויד. הספר ניתן לקריאה לפי הסדר או בקפיצות, כך שגם מאותגרי קשב־ריכוז יוכלו להעשיר את ידיעותיהם ולדעת 'מה שאנחנו יודעים ומה שאנחנו לא יודעים' כמו שאומרת כותרת המשנה של הספר.

הספר בנוי בשישה פרקים/מדורים גדולים: כדור הארץ, החיים, בני האדם, העת העתיקה וימי הביניים, התקופה המודרנית, היום ומחר. כל אחד מהמדורים נערך בידי עורך ראשי מומחה לתחומו ובעזרתם של יותר ממאה יועצים מקצועיים, ששמותיהם מוצגים בתחתית העמוד שעוסק בתחום מומחיותם. בסוף כל מדור כזה מופיע עמוד 'שאלו את המומחים!' שמראיין כמה מן המומחים בתחום המדור, ונותן הצצה אישית לסקרנות שלהם ולנקודת המבט הפרטית שלהם על התחום. אולי גם אתם תסתקרנו. מיד אחרי המפגש עם המומחים, יסייע לכם חידון קצר לרענן את הידע החדש שרכשתם זה עתה, רגע לפני שתעברו למדור הבא.

בשונה מספר השיאים של גינס שמודפס, כמו כל ספר בפורמט אלבומי, על דפי כרומו; האנציקלופדיה מודפסת על נייר כבד ואיכותי נטול עץ, נעים מאוד למישוש, דפדוף וקריאה. העיצוב וחלוקת הצבעים עשויים בטוב טעם והחוויה הכללית משובחת.

כמו ספרים מסחריים רבים, גם הספר הזה לוקה מעט בחסר בבעיות פרוגרס ופי.סי. הפרק 'התקופה המודרנית' מסתיים בתקופה הנוכחית כמובן, אבל כפולת העמודים העוסקת ממש במאה ה-21, ומבליטה את הכותרת 'מתחים חדשים, תקוות חדשות', נעדרת משום מה התייחסות כלשהי למשבר הפליטים באירופה (ובעולם), אחד הנושאים החמים ביותר והמאתגרים ביותר את ממשלות העולם ואת התקינה־הפוליטית, אך עדיין נושא שאין אפשרות להתעלם ממנו. נושא כמעט מקביל, איום הטרור האסלאמי הקיצוני, נוכח נפקד… על רקע תמונה גדולה של מגדלי התאומים בוערים, כתוב אמנם "התוקפים היו טרוריסטים שקשורים לקבוצה האסלאמית הקיצונית אל-קאעידה", אך זהו האזכור היחיד של האסלאם וניתן בהחלט להבין שטרור 'על רקע אתני או דתי', הוא תופעה חובקת דתות. גם האזכור של "התנועה הקיצונית טליבאן" ש"מנעה מהבנות בפקיסטן ללמוד בבתי ספר", מוצגת אך ורק בהקשר הזה. בלי קשר לאסלאם, וכתנועה אנטי-נשית בלבד.

גינס שיאי עולם – 2024

• קרייג גלנדיי (עורך ראשי)
• ידיעות ספרים, 2024
• 252 עמ'

אנציקלופדיה בריטניקה החדשה לילדים

• בריטניקה
• ידיעות ספרים, 2023
• 312 עמ'