מצבם הכלכלי של החרדים מתדרדר מדור לדור, דור ההורים (חרדים שכיום נמצאים בגילאי 60–65) היה בעשירון 4.4 בממוצע, ואילו דור הילדים החרדים (המחקרים נעשו על חרדים שכיום בגילאי 40–45) ירד בממוצע לעשירון 3.9. לשם ההמחשה, בקבוצת המיעוט האחרת הבולטת במדינה, הערבים, נרשם שיפור משמעותי, והם עלו בעשירון אחד. כדאי לתרגם את הנתון הכללי הזה למילים פשוטות יותר: הסיכוי של ילד חרדי להיות עני יותר מהוריו הוא גבוה בשני מובנים, גבוה יותר מהסיכוי של מי שאינו חרדי, וגבוה יותר מהסיכוי לשפר את מצבו הכלכלי. לשם המחשה, ילד חרדי המצוי בעשירון הגבוה ביותר בממוצע יירד לעשירון החמישי, בעוד הילד הלא-חרדי יירד לעשירון 6.9. הילד הלא-חרדי שנולד בעשירון רביעי ישפר את מצבו בממוצע לעשירון 5.4, ואילו הילד החרדי שנולד בעשירון הרביעי יתדרדר מעט.
קשה להסביר למי שאינו כלכלן כמה הנתונים הללו מכאיבים, אחד הפרויקטים המשמעותיים ביותר של 'מדינות הרווחה המודרניות', הוא להשקיע משאבים עצומים בשוויון הזדמנויות, בכך שהעני יזכה באפשרות זהה לשפר את מצבו. יש גמרא במסכת גיטין – שנלמדה לפני זמן מה בדף היומי – המביאה ציטוט השגור בפי אנשים "אם יגידו לך שחברך מת, תאשר. אם יגידו לך שחברך התעשר, אל תאשר", כלומר, הסיכוי להתעשרות הוא נמוך במיוחד, המדינות חותרות נגד 'חוק הטבע הזה', ובמקרה הישראלי, ישנה הצלחה מסוימת, ילד שנולד בעשירון…
