הבלקן. חבל ארץ מהמם. הוא מכיל יותר מתריסר מדינות, שחלקן שכנו בעבר תחת קורת גג מדינית אחת בשם "יוגוסלביה", שבה שלט עד לקריסתה הרודן סלובודן מילושביץ. הבלקן נראה כמו מת-מצווה על מפת התיירות. הישראלים גילו אותו רק בשנים האחרונות, אך עדיין מדובר באזור פחות מתויר מיעדים פופולריים במערב אירופה. האזור כולו עבר מלחמות אזרחים עקובות מדם, שליטים טוטליטריים חוללו שמות במדינות החבל, מלחמות אזרחים על רקע דתי ואתני הפכו כמעט כל פינת טבע בתולית לזירת קרב, ויצרו זוועות שכתשו לעפר את שאריות האמון האנושי. כל אלו בחבל ארץ שנראה שקט ומזמין כל כך.
למרות היותו נשכח וכמעט לא מוכר, הבלקן נוכח באירועים מרכזיים בהיסטוריה האנושית והיהודית.
העות'מאנים העריצו את משאבי הטבע של האזור וניצלו אותם בנדיבות. האיטלקים נהנו מהקרבה הגאוגרפית לחלק הבלקני של קרואטיה והקימו בה בסיסי מסחר. מלחמת העולם הראשונה פרצה כאשר בחור סרבי התנקש בנסיך האוסטרו-הונגרי בעת שהלה ביקר בסרייבו, שכיום שייכת ל'בוסניה והרצגובינה'. משיח השקר שבתאי צבי סיים את חייו ואת קריירת הטירוף שלו על אדמת אלבניה, ועד לפני שנים ספורות התקיימה בקוסובו – עוד מדינה בלקנית (מוכרת חלקית) – קהילה של תלמידיו.
ברמה הדתית, האזור מפולג בין פלגים איסלאמיים לא ערביים, קתולים ונוצרים אורתודוקסים.
בשנת 2022, במהלך…
