לא פעם אנחנו חולפים על פני נופי הגליל המזרחי מבלי לדעת שמתחת לרגלינו מסתתר עולם שלם של מערות – טבעיות ומעשה ידי אדם – שכל אחת מהן היא פרק בסיפור ההיסטורי, הגיאולוגי והביולוגי של האזור. האטלס החדש של פרופ' עמוס פרומקין וד"ר ינון שבטיאל הוא הרבה יותר מאשר מדריך טיולים – זהו מסמך מדעי מקיף המשלב ידע מתחומי הגיאולוגיה, הארכאולוגיה והביולוגיה, ומציג לראשונה תמונה מלאה ועדכנית של עולם המערות בגליל המזרחי.
העבודה המדוקדקת שהושקעה באטלס ניכרת בכל עמוד – החל מהמיפוי המדויק של המערות, דרך התרשימים והחתכים התלת-ממדיים, ועד לצילומים המרהיבים המלווים את הטקסט. המחברים הצליחו במשימה המאתגרת של הנגשת מידע מדעי מורכב לקהל הרחב, מבלי להתפשר על הדיוק והעומק המחקרי.
מה שהופך את האטלס למיוחד הוא היכולת שלו להפוך טיול משפחתי פשוט להרפתקה חינוכית. כהורה שמטייל באזור, מצאתי את עצמי מרותק למידע על המערות שחלפתי על פניהן עשרות פעמים מבלי לדעת את סיפורן המרתק – החל ממערות המסתור העתיקות, דרך מערות הנטיפים המרהיבות, ועד למערות המעיין הפעילות.
האטלס מכסה שטח נרחב – מעמק החולה במזרח ועד לגבול לבנון בצפון, וכולל מידע על מגוון רחב של מערות: ממערות מבוך מסובכות ועד לשקעים פשוטים דמויי קערה. כל מערה מתועדת בקפידה, עם התייחסות ספציפית להיבטים ולנתונים שלה בכל תחומי הדעת שהזכרנו (גאולוגיה, ביולוגיה והיסטוריה).
במיוחד מרשימה הביבליוגרפיה העשירה בסוף הספר. הספרים והמאמרים זמינים בחלקם באינטרנט ובספריות העיון ומאפשרים לקוראים המתעניינים להעמיק את הידע שלהם. זוהי תרומה משמעותית הן לחוקרים והן לחובבי ידיעת הארץ המבקשים להרחיב את השכלתם.
אטלס מערות: הגליל המזרחי עורכים: עמוס פרומקין וינון שבטיאל הוצאת מלח"ם ומאגנס 403 עמודים
